La provincia de Castellón ha recortado el desempleo un 25% desde 2018 y ha elevado la ocupación un 25%, hasta los 291.400 trabajadores, según la EPA. Sin embargo, solo el 52,7% de los nuevos contratos son fijos, lo que evidencia que la estacionalidad sigue marcando el mercado laboral.
El mercado laboral de Castellón ha experimentado una mejora sustancial en los últimos ocho años, coincidiendo con el mandato de Pedro Sánchez como presidente del Gobierno. Según los datos de la Encuesta de Población Activa (EPA) correspondientes a los segundos trimestres, la ocupación ha crecido un 25% y el paro se ha reducido en la misma proporción, aunque la calidad del empleo sigue siendo una asignatura pendiente. La información, avanzada por castellonaldia.elmundo.es, refleja que la provincia ha dejado atrás la situación crítica que atravesó tras la crisis de 2008.
En cifras absolutas, Castellón registraba 232.500 ocupados en el segundo trimestre de 2018, frente a los 291.400 del mismo periodo de 2026, lo que supone un incremento del 25%. La tasa de ocupación ha pasado del 49,1% al 53,1% en seis años, aunque respecto al segundo trimestre de 2025 ha caído un punto. El único retroceso en la serie se produjo en 2023, cuando se perdieron 10.500 ocupados debido a la crisis de costes y demanda que afectó a la industria cerámica y a otros sectores.
El desempleo también ha seguido una tendencia descendente. El paro ha bajado un 25% desde junio de 2018, al pasar de 43.200 a 32.400 personas en el segundo trimestre de 2026. El mínimo se alcanzó en 2022, con 30.400 parados, pero la pandemia y la inflación derivada de la invasión rusa de Ucrania elevaron temporalmente la cifra. Pese a la mejora, la tasa de paro aún no ha recuperado los niveles previos a la crisis financiera.
Uno de los aspectos más cuestionados es la calidad del empleo creado. La reforma laboral de 2022, impulsada por el Ministerio de Trabajo que dirige Yolanda Díaz, ha logrado aumentar los contratos indefinidos, pero su proporción sigue siendo limitada. En el primer semestre de 2018, solo el 13,7% de los 110.767 nuevos contratos eran fijos. En el mismo periodo de 2026, de los 78.841 contratos firmados, el 52,7% fueron indefinidos. Aunque el avance es notable, la temporalidad aún afecta a casi la mitad de las nuevas contrataciones, especialmente en el sector servicios.
"La reforma laboral ha conseguido aumentar de manera significativa los contratos fijos, pero la cuota del contrato fijo no va más allá del 55%", señalan desde el ámbito empresarial.
Las organizaciones empresariales han criticado algunas de las políticas de empleo del Gobierno, aunque reconocen que la recuperación económica ha contribuido a la mejora. Factores como la coyuntura global, la geopolítica y la estructura productiva de la provincia también explican la evolución. De cara al futuro, el adelanto electoral al 29 de noviembre añade incertidumbre sobre las políticas laborales que se aplicarán en los próximos años.
Para los trabajadores y empresas de Castellón, el reto sigue siendo consolidar un mercado laboral que combine crecimiento con estabilidad. La próxima EPA, que se publicará a finales de octubre, ofrecerá nuevos datos sobre la evolución del empleo en la recta final del año.
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