El productor holandés Sikkert Berry's adquiere Kwekerij de Westerbouwing y pasa a controlar la multiplicación de variedades de berries. La operación eleva su superficie de 19 a 29 hectáreas.
El productor holandés de berries Sikkert Berry's ha adquirido la empresa de multiplicación Kwekerij de Westerbouwing, con sede en Rossum (Países Bajos), según publica freshplaza.es. La operación convierte a la compañía en un actor integrado verticalmente, desde la producción de esquejes hasta la fruta final.
Kwekerij de Westerbouwing cuenta con licencias de multiplicación de las variedades de berries de Advanced Berry Breeding (ABB) y de la mora Loch Katrine. Su propietario, Geert de Weert, es conocido por el desarrollo de la frambuesa Kwanza y por haber multiplicado las variedades Mailaka y Neema. Sikkert Berry's asume ahora la gestión total del negocio, incluidas las actividades del vivero, el campo de ensayo y el personal.
La explotación adquirida dispone de unas 5 hectáreas para producción de plantas y casi 1,5 hectáreas de invernaderos de plástico. Geert de Weert, de 63 años, explica que la venta responde a una decisión personal:
«Tengo 63 años y hemos vivido una época de mucho movimiento durante la que hemos desarrollado una amplia actividad internacional. A veces digo en broma que hemos llevado una doble vida. Por eso, tras mucho reflexionar, mi mujer y yo decidimos vender la empresa».
El fundador detalla las alternativas que barajó: «O pones un cartel de 'se vende' en la puerta, o te acoges al plan VAB, como ya han hecho muchos productores de la zona, para darle una nueva función al terreno, o averiguas si algún colega del sector tiene la posibilidad de ampliar su producción de plantas. Esta última es, sin duda, la mejor opción, porque así el personal sigue trabajando para la empresa y el conocimiento no se pierde».
Aart van Wijk, responsable de Sikkert Berry's, destaca el valor de la licencia de la mora Loch Katrine, del James Hutton Institute: «Es algo con lo que estamos muy contentos porque se trata de una variedad muy valorada en la subasta. Tenemos derecho a multiplicarla, y podemos suministrar tanto esquejes como tallos. Además, vamos a cultivar la Loch Katrine nosotros mismos en una parte del invernadero».
La empresa mantendrá el campo de ensayo de variedades de ABB para que los productores puedan comparar materiales. Van Wijk añade que también podrán multiplicar bajo pedido otras variedades de moras y frambujas. «Para nosotros es un complemento perfecto, ya que así lo tenemos todo bajo control, desde el esqueje hasta el fruto, tanto para las moras como para las frambuesas. Las grosellas rojas las cultivamos al aire libre, así que para ellas no necesitamos asumir ninguna actividad de propagación».
La adquisición también permitirá distribuir mejor la carga de trabajo entre las distintas ubicaciones. Sikkert Berry's cuenta con una plantilla estable que alcanza las 100 personas en los picos de actividad, y el vivero está situado entre las otras explotaciones y de camino a la subasta.
Con esta operación, la superficie total de Sikkert Berry's pasa de 19 a 29 hectáreas. La compañía suma 2 hectáreas de grosellas rojas, media hectárea de fresas en invernadero y el terreno del vecino con 1 hectárea de grosellas rojas. «Es un salto importante, pero la ventaja es que no partimos de cero», señala Van Wijk.
Para los clientes, la empresa asegura que no habrá cambios operativos: Kwekerij de Westerbouwing mantiene su nombre y su personal, y los clientes podrán seguir acudiendo a De Westerbouwing para esquejes y plantas, y a Sikkert Berry's para la fruta.
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